何を伝えるのか？ --- 人こそが資源なり！

　インターネットはこれまでにない自己表現の場を提供してくれます。個人のホームページやブログ、「2ちゃんねる」に代表される掲示板など、自らの考えや思想、情報の発信が出来ると同時に、様々な人々が発信する情報から、自分に有用な物を得ることも出来ます。
　都市と農村など地理的条件などの区別なく、パソコンでも携帯電話でもインターネットに接続すれば、画面の向こうには10億人近い（国内は8,000万人超）の人々との接点を持つことが出来ます。それらの人々の存在を認識し、「何か」を伝え、何らかのアクションをおこさせることによって、「過疎の田舎」の活性化に繋がるのです。

　今回は「過疎の田舎」が多くの人々に「何か」を伝えるために必要なもの、基礎となるものについて考えてみます。

●よくある田舎からの脱却
　私の住む町は、合併以前の町の規模で人口4,000人強、農業以外にはこれといった産業もなく、高齢化と限界集落化が進む『よくある！過疎の街』です。殆どの若者は就職のために故郷を離れ、小学校では複式学級も珍しくありません。
　でも田舎であればこそ、豊かな自然に育まれた農作物や空気、水などの多くの資源を（そこに住む人々が認識している・していない、実感している・していないに関わらず）有しています。
　そんな過疎の田舎は、そのまま放置したなたば、そんな資源もろともに埋もれ、廃れていくしかありません。まさに資源を活かし、伸ばすことで過疎地の活性化をはかる必要性に迫られているのです。
　しかしながら、多くの過疎の町が同様の悩みを抱え、活性化を目的とした多くの試みをはかろうとする中では、どこに力点をおいて他地域（競合他者）との差別化をはかっていくか、徹底した調査と議論・検討が必要になります。

●表現媒体としてのインターネット
　テレビや新聞など既存メディアと比べ、インターネットは使いようによっては、よりロウコストで日本全国（全世界）へ向けて自己表現活動（広告宣伝活動）を展開することが出来ます。
　しかしながら、ネット上に解説されたホームページやブログも星の数ほど存在する中で、単にホームページを開設すただけでは、数多存在するホームページの氾濫の中に埋もれてしまう運命となってしまいます。なぜならそこ（インターネット）には、新たな自己表現や商品の販売チャネルとして、多くの人々や会社が日々アクセスアップのための凌を削っているからです。
　そこには差別化され競争力と魅力的な情報や商品（産品）が必要になります。財政的な資源に乏しい過疎の町がインターネットを活用した産品の販売などで地域活性化をはかるとき、競合他者との差別化（キラーコンテンツ）が必要になってくる所以でもあります。

●資源とは？
　資源とは何でしょうか？容易に思いつくのは「天然資源」や「観光資源」でしょう。歴史と伝統に裏打ちされた史跡や隣接する温泉、気候風土に合ったほか地域には無い（作れない）産品、大量の資本を投下した東京ディズニーリゾートなどの人工的観光施設を、これから過疎の町が持つことは不可能に近い物があります。単に「美しい」や「美味しい」、「温泉が出る」だけでは地域活性化の起爆剤にはなりえないのです。日本中にそのような田舎は「よくある」もので、「美しい」や「美味しい」、「温泉が出る」は、そこに住む「人」がそれら“他者と差別化できる強み”として更に活かす（伸ばす）取組みを行ってはじめて、地域活性化の起爆剤となるのです。

　すなわち最大の資源は「人」で有り、そこに住む多くの人々が地域の抱える課題や問題、資源に対する認識を共有し、常に考え、学び、共に知恵を出し合うことから地域活性化は始まるのです。これらの基礎が出来て初めて、『多くの人々に伝える「何か」』を見つけ出す緒に就く事が出来るのです。